Les gorges de Samaria sont situées dans
le massif des
Montagnes Blanches. Elles font partie des parcs nationaux de Grèce et sont reconnues
en tant que réserve de biosphère par l'UNESCO depuis
1981.
Avec
seize kilomètres de long, elles figurent parmi les plus longues gorges d'Europe. Sur ce continent, seules les gorges du
Verdon sont
encore plus longues avec vingt kilomètres.
Les
gorges de Samaria sont un des hauts lieux touristiques de la Crète et durant la
haute saison estivale, plus de quatre mille personnes empruntent
quotidiennement le sentier qui les traverse. Ces gorges sont bordées de parois
rocheuses verticales parfois hautes de six cents mètres et qui, à l'endroit le
plus étroit, nommé « Les portes », ne forment qu'un passage large de
trois à quatre mètres.
L'entrée des gorges est située sur le haut plateau d'Omalós, à plus de mille deux cents mètres d'altitude (1227m),
jusqu'à la mer
de Libye. À l'extrémité des gorges se trouve le petit port
d’Agía
Rouméli.
Agía Rouméli compte 125 habitants. Aucune route n'arrive à Agía Rouméli qui n'est accessible que par mer ou par le sentier des gorges de Samaria. Le village se situe au débouché des gorges de Samaria et est le passage obligé des personnes sortant des gorges avant de prendre le bateau pour Sfakia via Loutro ou Paleóchora via Sougia.
En arrivant dans le village, nous nous posons dans le premier restaurant (conseillé par le guide du Routard) pour un déjeuner bien copieux et très bon (27,60€). En prime le serveur très sympathique parle le français. Il nous conseille d'acheter une carte (style GN) de la région pour effectuer une randonnée le lendemain.
Une fois avoir déjeuner, comme le départ du férry ,'est prévu que pour 17 heures, nous profitons de la plage, du soleil et d'une eau excellente.
Anópoli, est un petit village de
242 habitants, il est situé à l'est des gorges
d'Aradéna,
