Lundi 22 Juillet

Comme chaque matin, nous sommes debout de bonne heure (6 heures). 
Rien de mieux, qu'un petit déjeuner sur le balcon de notre chambre.
Pour commencer la journée, petite halte au lac intérieur de la ville d'Agios Nikolaos.
Puis nous prenons la direction du petit port de Plaka.
Afin de prendre un bâteau menant à l'île de Spinalonga.
Le port de plaka.
Des seiches sèchent au soleil avant de finir dans l'assiette.
Le bateau de pêcheurs qui va nous conduire à l'île de Spinalonga.
Spinalonga est un îlot forteresse situés à l’entrée ouest du golfe de Mirabello, face à la ville d’Elounda.
On accède à l'îlot par bateau à partir de Plaka, en 5 min. Il y a deux entrées à Spinalonga, l'entrée des lépreux, tunnel connu sous le nom de porte de Dante, et la porte initiale située en face de Pláka,
Une forteresse avait été érigée pour protéger Elounda, une des villes principales de Crète entre 3 000 et 900 ans avant J.-C. Sur les ruines antiques, les Vénitiens ont construit en 1579, une puissante forteresse destinée à protéger le port d’Elounda. Les hauts murs et les deux bastions circulaires, sur le dessus de la colline, permettaient à l’artillerie de commander l’entrée du port d’Elounda.
Cette forteresse était l’une des places fortes les plus importantes et des mieux défendues de la Crète. Elle fut l’une des seules de toute la Crète, avec les forteresses de Souda (près de La Canée) et de Graboussa (au nord-ouest de la Crète et de Kastelli (Kissamou)), à ne pas tomber aux mains des Turcs, quand ceux-ci conquirent la Crète en 1669.
Tout au long du XVIIe siècle, la forteresse est restée dans des mains vénitiennes et était un refuge pour les chrétiens se sauvant des Turcs. Après avoir résisté près d’un demi-siècle à la suprématie turque, et après un ultime siège de trois mois, les Vénitiens, durent finalement céder la place forte aux Turcs en 1715. Les Turcs s’y installèrent donc jusqu’au début du XXe siècle quand, à leur tour, ils furent chassés de Crète.
Spinalonga a servi de lieu d'enfermement des lépreux de 1904 à 1957. Auparavant, ceux-ci vivaient dans des quartiers misérables, en dehors des villes crétoises. Le , le parlement crétois adopte la loi 375 qui prévoit l'arrestation de tous les lépreux de Crète et leur déportation vers Spinalonga. Le gouvernement grec décida de fermer définitivement la léproserie en 1957.
Le petit port de l'île au pied d'un des bastion circulaire. 
Nous sommes les premiers à accoster.
Nous pouvons commencer à visiter le site. 
Nous sommes pratiquement seul, avant l'arrivée des férry venant d'Agios Nikolaos ou d'Elounda.

Deux heures plus tard, nous retrouvons le petit port, bien moins calme qu'à notre arrivée.
Notre bateau accoste au milieu de plus gros navires.
Quand nous quittons l'île, plusieurs bateaux plus impossants que le nôtre sont amarrés.
Il y a maintenant foule sur l'île. Nous avons fait le bon choix ...
Après cinq minutes de navigation, nous retrouvons la terre ferme et notre voiture, pour continuer notre périble.
Nous laissons maintenant le bord de mer, afin de rejoindre le plateau de Lassithi, à 50kms du Plaka.

Le plateau du Lassíthi est un large plateau d'environ 25 km², surtout connu comme « la vallée aux 10 000 moulins » (en réalité des éoliennes).

Ce plateau, de 10 km de long et de 4à 5 km de large, est situé à environ 900 mètres d'altitude. Il semble se dissimuler à l'abri des montagnes. Le plateau du Lassíthi est situé au sud de Malia et est entouré des monts Séléna (1 599 mètres) et de la chaîne du Díkti.

Le plateau du Lassíthi est une cuvette marécageuse. Il est parcouru par une rivière qui a besoin d'être curée pour éviter l'inondation. En effet le plateau est en contrebas des montagnes qui l'entourent. Les éoliennes servaient à pomper l'eau pour l'irrigation des cultures qui couvrent la totalité du terroir. 

Plus de 6000 éoliennes sont réparties sur le plateau. Mais peu continuent de fonctionner.

Les vénitiens mirent au point le mécanisme de ces éoliennes, pompant l'eau pour irriguer les champs, il y a plus de 650 ans.
Pour rejoindre Héraklion, nous accédons à un petit col.
A son sommet, une enfilade impressionnante d'anciens moulins à vent. Il faut dire qu'en une semaine, nous avons eu du vent en permanence.
Les anciens moulins à vent, ex-moulins à grain, qui restent sont soit en ruines, soit aménagés en boutiques souvenirs. 
Nous quittons le col, pour descendre sur Héraklion, par une route bien escarpée.
En milieu d'après-midi et après une cinquantaine de kilomètres, nous sommes à Héraklion.
Le port d'Héraklion
La fontaine Morosini.
La forteresse Vénitienne.
La basilique de Saint-Tite.
La loggia Vénitienne.
En fin de journée, visite du musée archéologique d'Héraklion.
Malheureusement, le musée fonctionnait au ralenti en raison d'importants travaux.

Le musée archéologique d’Héraklion est l'un des principaux musées de Grèce.

Le musée, a été fondé en 1883. Il abrite une collection représentative de la Préhistoire et de l'histoire de la Crète, sur les 5 500 ans allant du Néolithique à l'époque romaine, mais principalement la plus grande collection d'objets minoens, provenant des palais de Cnossos, Phaistos, Malia, Zakros et Aghia Triada.

Rhyton en forme de taureau
Statuette en ivoire d'un acrobate
La déesse aux serpents (à droite)
Disque de Phaistos avec ses caractères hiéroglyphiques.
En fin de journée, nous trouvons une chambre (40€) et nous nous faisons un dernier restaurant (34€) dans le centre de la ville. Et oui les prix ne sont plus les mêmes.